ההיסטוריה של המבצר
מיישוב חופי וחומות השירוואנשאהים ועד רשימת מורשת העולם — כמעט אלף שנה מאחורי חומה אחת.
היכן החלה באקו
איצ'רי-שהר הוא באקו ההיסטורית עצמה: עד המאה ה-XIX כל העיר נכללה בתוך חומות המבצר. יישוב על הצוק הסלעי הזה ליד הים הכספי התקיים הרבה לפני ימי-הביניים, אך דמותה של עיר-המבצר התגבשה בתקופת מדינת השירוואנשאהים, כאשר באקו רכשה חשיבות אסטרטגית ומסחרית בחופו המערבי של הים.
תקופת השירוואנשאהים
במאה ה-XII, לפי גרסה רווחת, העבירו השירוואנשאהים את מושבם לבאקו, והעיר הוקפה בחומה כפולה ועוצמתית עם מגדלים וחפיר. לתקופה זו מייחסים את קו הביצורים ששרד ולפי ההשערה המרכזית גם את עיקר הבנייה של מגדל הבתולה. הפריחה מגיעה במאה ה-XV בימי ח'ליל-אללה הראשון: אז נבנה מתחם הארמון של השירוואנשאהים — שיא האסכולה האדריכלית המקומית.
נפט, אימפריה, תמורות
עם הסיפוח לאימפריה הרוסית (ראשית המאה ה-XIX) ובמיוחד עם פריחת הנפט בסוף המאה ה-XIX, צמחה באקו במהירות אל מעבר לחומות. הטבעת החיצונית של הביצורים והחפיר נהרסו בהדרגה, ונותרה החומה הפנימית ששרדה. העיר העתיקה הופכת לחלק בלבד מבאקו הגדולה — ודווקא זה מציל את מארג ההיסטוריה שלה משינוי מוחלט.
השמורה ואונסק"ו
בשנת 1977 הוכרז איצ'רי-שהר כשמורה היסטורית-אדריכלית. בשנת 2000 «העיר המוקפת חומה של באקו עם ארמון השירוואנשאהים ומגדל הבתולה» נכללת ברשימת מורשת העולם של אונסק"ו — הראשונה באזרבייג'ן. לאחר רעידת האדמה של שנת 2000 ובשל איומי בנייה עירונית, נכלל האתר בשנת 2003 ברשימת המורשת הנמצאת בסכנה, ובשנת 2009, לאחר צעדי שימור, הוצא ממנה.
בקצרה לפי מאות
תארוך תקופת השירוואנשאהים והזמן המדויק של בניית החומות שנויים במחלוקת בין המקורות; מובאות הגרסאות הרווחות ביותר.